Jacinto é um jovem trabalhador, filho de uma família pobre. Seu pai, João, veio do Nordeste para São Paulo em um pau de arara, décadas atrás, e com dificuldade e rigor construiu sua vida trabalhando em uma fábrica. Desejando uma vida melhor que a sua para o filho, que para ele significava um trabalho com salário no final do mês, João consegue um emprego para Jacinto em uma fábrica. Ambicioso, o rapaz se dedica à firma, nem sempre de forma honesta, tentando conseguir um posto melhor. Ao conhecer Emília Emiliano e ouvir sua história, Jacinto inicia um processo de autoconhecimento e de revisão de suas ambições.